Rockhold aplica nocaute em Costa Philippou no UFC e desafia Belfort

Ex-campeão dos médios do Strikeforce se recupera de derrota na estreia para o brasileiro e vence o cipriota com chute no primeiro round em Atlanta

 A luta principal do UFC: Rockhold x Philippou não deu aos fãs nem tempo de se aquecerem para o combate, que estava previsto para cinco rounds. Com um chute de perna esquerda na linha de cintura e outro nas costelas, o americano Luke Rockhold derrotou o cipriota Costa Philippou por nocaute aos 2m31s do primeiro round. Logo após vencer, o americano disse para as câmeras que queria enfrentar Vitor Belfort, por quem foi derrotado no evento em Jaraguá do Sul em sua estreia na organização - era o campeão dos médios do Strikeforce antes de ser contratado pelo UFC.
- Me senti muito bem na luta. Eu estou aqui, e quero a minha revanche contra Vitor, só que desta vez aqui nos EUA. Vocês me viram esta noite e é isso que eu posso ser - disse Rockhold após a luta.
O combate começou com Rockhold dominando o centro do octógono, fazendo Philippou circular pela área de lutas. Com a guarda baixa, o americano aplicava chutes, que eram revidados pelo cipriota. Com mais envergadura e alcance, Rockhold acertou um belo soco de direita que fez dobrarem os joelhos de Philippou, que se recuperou rapidamente. Após mais alguns momentos de movimentação, o americano acertou um violento chute na linha de cintura do rival, que caiu. Ainda houve tempo para mais um chute no corpo antes do árbitro Herb Dean encerrar a disputa.